2008年1月12日以来，我国南方大部分地区出现建国以来罕见的持续大范围低温、雨雪和冰冻天气。中国气象局新闻发言人矫梅燕说，这是我国气象记录上少见的灾害性天气过程，属于极端天气气候事件。1月27日下午六时,中央气象台发布暴雪红色警报，这是自设立国家级气象灾害预警信号以后，第一次发布红色预警信号。根据《气象灾害预警信号及防御指南》，暴雪红色预警信号的发布标准为6小时内降雪量将达15毫米以上，或者已达15毫米以上且降雪持续，可能或者已经对交通或者农牧业有较大影响。其防御指南为：1.政府及相关部门按照职责做好防雪灾和防冻害的应急和抢险工作；2.必要时停课、停业（除特殊行业外）；3.必要时飞机暂停起降，火车暂停运行，高速公路暂时封闭；4.做好牧区等救灾救济工作。

   大范围持续性低温、雨雪及冰冻天气对我国公路、铁路和航空交通运输、电力供应和传输、农业及人民群众生活造成了严重的影响和损失。人们不禁要问，为何2008年这头一场雪来得如此之猛？为何南方气温不及北方低，但这次冰冻强度却超过北方？著名气象学专家、中国工程院李泽椿院士说，“这次暴风雪发生的气候背景主要与大气环流异常及‘拉尼娜’现象有关。”李泽椿院士说，造成极端天气事件的直接原因是大气环流异常，而环流异常与全球变暖的大背景是分不开的。中国气象局局长郑国光解释，近期大气环流异常形势主要表现在四个方面：首先，1月以来，中高纬度欧亚地区的大气环流呈现西高东低分布，这种环流异常型已持续19天，是多年气候状况的3倍以上，为1951年以来该环流型持续时间最长的一次，有利于冷空气自西北方向沿河西走廊连续不断入侵中国；其次，西北太平洋副热带高亚偏强偏北，强大副高的位置稳定维持在我国东南侧的海洋上空，并多次向西伸展，使冷暖空气交汇的主要地区位于中国长江中下游及其以南地区；第三，青藏高原南缘的南支低压槽活跃，为近十多年来少有，促使暖湿空气沿云贵高原不断向中国输送；第四，在冷暖空气交汇区，由于暖湿空气位于上部，形成对流层中低层稳定的逆温层，是大范围冻雨出现的主要原因。

   湖南省气象台首席预报员叶成志介绍，眼下发生在湖南的大面积冰冻并造成严重的灾害，从气象学分析，就是美丽的雨凇在作祟。在北方，大多数时候下的是纯雪，并不会轻易结成冰，而南方的这次雨雪过程中大多数时候下的是冻雨，大家可以看到树枝上、电线上到处都挂满了冰凌，这些就是冻雨的冻结景观。南方湿度大，看似不多的雪，极易结出厚厚的冰。这种特殊的天气，使南方在气温不及北方低、降雪不及北方大的情况下，遭遇的冰冻强度、范围、持续时间都超过了北方。与地表水结冰不同，雨凇边降边冻，能立即粘附在裸露物的外表而不流失，形成越来越厚的坚实冰层，从而使物体负重加大，压断树枝电线，严重妨碍交通。为什么会形成雨凇？她解析说，雨凇的形成需要3个特殊条件，湖南省近段刚好吻合这些条件。一是有利的降水条件。与往年单一的大陆高压控制相比，今年西南暖湿气流超强，与东北气流长时间在我国长江中下游上空交汇，具备持续性雨凇天气产生的降水条件。二是地面温度长时间低于0℃。自1月上旬以来，湖南一直处于强大的蒙古高压的底部，地面不断有冷空气从东路补充南下，造成持续性低温天气，地面温度低于0 ℃，形成了有利于强冰冻产生的深厚的冷下垫面。三是有利的逆温层结条件。地面层的空气温度低于0 ℃，1500米～3000米上空又有温度高于0 ℃的暖气流北上，形成一个暖空气层或云层，再往上3000米以上则是高空大气，温度低于0 ℃，云层温度往往在－10 ℃以下。大气垂直结构呈上下冷、中间暖的状态，即近地面存在一个逆温层。大气层自上而下分别为冰晶层、暖层和冷层。如此，从冰晶层掉下来的雪花通过暖层时融化成雨滴，接着当它进入靠近地面的冷气层时，雨滴便迅速冷却，成为过冷却雨滴，降至温度低于0 ℃的地面及树枝、电线等物体上时，便集聚起来布满物体表面，并立即冻结，形成雨凇。

   据广东省气象局统计，1月12日～2月3日，全省平均气温9.8℃，较常年值偏低3.1℃，为1951年以来第二低，仅次于1993年的8.9℃；全省平均最低气温6.8℃，较常年值偏低3℃，为1951年以来第二低，仅次于1963年的3.8℃。全省1月12日～2月3日平均降水量113.0 mm，较常年偏多近3倍，仅次于1969年的131.6 mm。据气象灾害影响评估模式计算，此次低温寒冷灾害的严重程度为80年一遇，其持续时间长、范围广、日平均气温低、雨水多，为广东有气象记录以来历史罕见。

   据广东省三防1月29日初步统计，农作物受灾面积34万亩（绝收面积10.2万亩）。其中粮食作物1万亩，蔬菜12万亩，甘蔗5万亩，蚕桑0.6万亩，水果8万亩。另据省民政厅初步统计，截止1月30日止，全省受灾人口183.9万人，紧急转移安置人口23.1万人，直接经济损失10.7亿元。

（《广东气象》编辑部2008年2月5日辑录）